Как художники создают копии окаменелостей динозавров

На сельской дороге в Колорадо студия превращает пыльные скелеты в динозавров, превосходящих наше воображение.

Райли Блэк, фотографии Тео Струмера | Опубликовано 1 августа 2023 г., 9:00 по восточному поясному времени.

КОСТИ ВЕЗДЕ. Раскрашенные в черный и фиолетовый цвета модели рогового хищника Ceratosaurus nasicornis расположены в коробках по анатомическим элементам. Череп крокодилоподобного существа, называемого фитозавром, лежит на рабочем столе. Скелеты динозавров, доисторических млекопитающих и других чудес сложены от пола до потолка в кладовой. Мимо него стоит ютараптор-остроммайси, а массивный череп трехрогого динозавра Торозавра ждет, чтобы его прикрепили к телу. Художник шлифует голову массивной бронированной рыбы Дунклеостея, шлифуя ее швы.

Ни одна из костей, разбросанных на виду, не была выкопана из земли. Это смоляные подобия, которые заставляют многих посетителей вслух задаваться вопросом: «Это подделки?» при исследовании залов странных и поставленных доисторических скелетов. Ответ обычно сложнее, чем думают зрители, и эта загруженная студия реконструкции окаменелостей во Фруте, штат Колорадо, прекрасно это иллюстрирует.

Большинство людей думают о музеях как о священных оплотах подлинных образцов динозавров. Каждый высокий тираннозавр или огромный зауропод олицетворяет жизнь, смерть, вымирание, выживание и, благодаря Голливуду, непрекращающиеся поиски загорелых исследователей, ищущих далекие пустыни. Реплика не вызывает такого же удивления. Но это больше связано с нашими собственными заблуждениями, чем с научной реальностью.

Возьмем, к примеру, тираннозавра Сью, возможно, самого известного ископаемого динозавра в мире. Сью, выставленная на собственной выставке в Филдовом музее Чикаго, представляет собой по меньшей мере 80 процентов полного скелета, что делает его самым полным из когда-либо найденных экземпляров «короля-тирана-ящерицы». Но палеонтологам пришлось восполнять недостающие части слепками других экземпляров тираннозавра, которые они выкопали. Настоящий череп Сью находится в отдельном ящике на полу, создавая впечатление, будто окаменелость каким-то образом попала в автокатастрофу. Этот кусок раздавлен и деформирован в результате 67 миллионов лет простоя под слоями тяжелого песчаника. Нетронутая ухмыляющаяся голова, представленная на выставке, представляет собой научно обоснованное впечатление художника о том, как выглядело живое животное.

Кураторы окаменелостей часто подчеркивают разницу между слепками и оригиналами, подчеркивая важность изготовления копий для демонстрации. Музей Филда, австралийские музеи Виктории и английский Музей естественной истории Оксфордского университета — все они пытаются опередить вопрос «Это реально?» вопрос на их сайтах. В 2018 году лондонский Музей естественной истории отправил на экскурсию свой культовый актерский состав Диплодока «Диппи», что заставило некоторых комментаторов с шоком предположить, что знаменитый динозавр всегда был мошенником. «Давайте посмотрим правде в глаза, — усмехнулся один из комментаторов Huffington Post, — Диппи даже не динозавр. Она фальшивка». И дело не только в Диппи — еще один взгляд преподавателя-палеонтолога на реконструированных динозавров признал, что «даже лучшим ископаемым слепкам не хватает чего-то, что есть в оригинальных окаменелостях», хотя в статье не удалось разобраться в том, что это je ne sais quoi. возможно. Дети, кажется, особенно зациклены на том, была ли кость когда-то частью настоящего животного или нет. В исследовании 2018 года, опубликованном в Международном журнале научного образования, часть B, один ребенок рассказал геодезистам, что слепки динозавров «не такие особенные», как оригинальные окаменелости, «потому что, ну, вы просто знаете, что это… кусок пластика или что-то в этом роде. »»

Тот же самый ребенок, вероятно, счел бы большинство настоящих скелетов разочарованием. Палеонтологи иногда находят динозавров в вулканическом пепле и других отложениях, при этом каждая кость прекрасно сохранилась на своем месте, но большинство ископаемых животных обнаруживаются неполными или поврежденными. Если бы экскаваторы просто освободили их от обволакивающей их породы и выставили на обозрение, посетителям музея пришлось бы ломать голову над кучей выветрившихся, сплющенных и сломанных костей.