Эксклюзив: Сотрудники ведущего сельскохозяйственного исследовательского центра США подали жалобу на небезопасные условия труда

[1/5] Клодетт Джойнер, президент Американской федерации государственных служащих (AFGE), местный 3147 и специалист по недвижимости Белтсвиллского сельскохозяйственного исследовательского центра (BARC) Министерства сельского хозяйства США (USDA), и Ашаки «Тедди» Митчелл, вице-президент президент AFGE Local 3147 и биологического... Читать далее

19 мая (Рейтер) - Трое сотрудников крупнейшего сельскохозяйственного исследовательского центра в США подали федеральные жалобы на осведомителей, утверждая, что условия объекта опасны для рабочих и подрывают их исследования, несмотря на то, что фермеры сталкиваются с насущными проблемами, такими как изменение климата, согласно документам. проверено Reuters и интервью с сотрудниками.

Центр сельскохозяйственных исследований Белтсвилля (BARC) недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, является крупнейшим исследовательским центром, принадлежащим Министерству сельского хозяйства США (USDA), и уже давно является флагманом сельскохозяйственных исследований США. Тем не менее, согласно документам и интервью, условия на объекте ухудшаются в течение многих лет из-за сокращений персонала и отложенного технического обслуживания, в результате чего его основные системы пришли в негодность.

Reuters поговорило с пятью нынешними и одним бывшим сотрудником учреждения, которые рассказали, что вытяжные шкафы в лабораториях не соответствуют нормам, пожарная сигнализация не работает месяцами, резкие перепады температур делают работу некомфортной и мешают экспериментам, и даже туалеты и проточная вода не работают. часто не работает. Информационное агентство проверило сотни документов, фотографий и видео, которыми поделились сотрудники, в подтверждение своих утверждений.

В жалобах сотрудников, поданных во вторник в Управление специального прокурора США (OSC), которое защищает федеральных информаторов, в досье, подробности которого ранее не разглашались, упоминались годы бесхозяйственности и небезопасные условия труда.

OSC находится в процессе планирования собеседований с сотрудниками, подавшими жалобы, сообщил Уорд Морроу, помощник главного юрисконсульта Американской федерации государственных служащих (AFGE).

«Здоровье и благополучие наших сотрудников — наш главный приоритет», — сказал Reuters представитель Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США (ARS), которая курирует BARC. «Мы по-прежнему привержены постоянным усилиям по модернизации наших исследовательских центров, чтобы у них были рабочие места. это может поддержать критические исследования, которые они проводят».

Ашаки «Тедди» Митчелл, вице-президент местного отделения 3147 AFGE, которое представляет работников BARC, и техник лаборатории биологических наук на предприятии, сказал, что основной проблемой является «нормальная апатия» со стороны руководства.

Митчелл, проработавший в BARC 34 года и являющийся одним из сотрудников, подавших жалобы, назвал состояние учреждения «душераздирающим».

«Здесь мы можем сделать так много», — сказала она об исследованиях по актуальным сельскохозяйственным вопросам, таким как изменение климата и продовольственная безопасность. «Мы просто этого не делаем».

Многолетние жалобы сотрудников достигли апогея в Рождество 2022 года, когда порыв холода разрушил водопровод в исследовательском здании BARC. Вода, потолочная плитка и гипсокартон хлынули в офисы, лаборатории и складские помещения, разрушая оборудование, записи и данные.

После декабрьского наводнения менеджеры Министерства сельского хозяйства США попросили сотрудников вернуться в здание, чтобы начать процесс очистки, хотя помещение, в котором расположены лаборатории, занимающиеся исследованием вредителей, инвазивных видов и водных ресурсов, оставалось заваленным мусором, который, как показали независимые испытания, содержал асбест и плесень. согласно внутренним электронным письмам и отчетам внешних подрядчиков.

Представитель ARS сообщил, что агентство выделило 925 000 долларов на первоначальные работы по восстановлению затопленного здания и замене поврежденного оборудования, а также провело работы по устранению плесени.

Министерство сельского хозяйства США заявило, что в пострадавшем здании работает только основной персонал, поскольку идет ремонт.

«ARS предприняла немедленные действия по устранению ущерба и продолжает тесно сотрудничать с отделом безопасности и гигиены труда и персоналом предприятий, чтобы обеспечить соответствие нашего предприятия стандартам окружающей среды и безопасности», — говорится в сообщении.