Почему химические вещества ПФАС заслуживают пристального внимания

То, чего вы не знаете, не причинит вам вреда.

Или так и будет? В случае с семейством химических веществ, известных под общим названием ПФАС, становится все более очевидным, что десятилетия относительного – или изученного – незнания о влиянии этих химических веществ на здоровье человека теперь берут свое.

ПФАС — пер- и полифторалкильные вещества — используются для изготовления фторполимерных покрытий и изделий, устойчивых к теплу, маслу, пятнам, жиру и воде. Они чрезвычайно важны в индустрии уплотнений, играя важную роль в таких продуктах, как уплотнения и прокладки.

ПФАВ попадают в окружающую среду через выбросы предприятий, производящих или использующих эти вещества, или в результате использования в потоке отходов продуктов, содержащих ПФАВ, таких как огнетушащие пены, пропитки для текстиля, смазочные материалы или продукты, содержащие ПФАВ. Некоторые из них вредны, а другие нет.

Однако была обнаружена связь между воздействием этих химических веществ и широким спектром последствий для здоровья. На сегодняшний день к ним относятся изменение иммунной функции и функции щитовидной железы, заболевания печени, высокий уровень холестерина, повышенный риск некоторых видов рака, включая рак простаты, почек и яичек, нарушение регуляции инсулина, заболевания почек, снижение фертильности и замедление роста плода.

И это может быть еще не все. По данным RIVM, Национального института общественного здравоохранения и окружающей среды в Нидерландах — стране, в которой я живу, до сих пор существует множество типов PFAS, о которых ученые почти ничего не знают.

Тот же институт 6 июля опубликовал результаты исследования риска воздействия ПФАВ через пищу и питьевую воду в Нидерландах, показавшие, что население Нидерландов потребляет в пищу более чем в три раза больше, чем указано в медицинском руководстве по ПФАВ через диетические источники. Согласно отчету, рыба является основным источником пищи наряду с кофе, чаем, зерновыми продуктами, молочными продуктами, мясом, яйцами, фруктами и овощами.

Я этого не знал.

Что я действительно знал, так это то, что в 50 километрах от того места, где я живу, находится процветающий завод Chemours, занимающийся производством фторполимеров, группы полимеров класса PFAS. Завод является крупнейшим производственным комплексом Chemours в Европе, расположенным вдоль реки Мерведе в дельте Рейна-Мааса, одном из самых густонаселенных и промышленно развитых районов мира.

Первая фабрика, построенная на территории комплекса, который был — и остается — окруженным множеством различных городов и поселков, находилась там с начала 1960-х годов и была построена компанией DuPont для производства акриловой ткани под названием «Орлон». С годами добавлялось все больше и больше заводов, и в конце 1960-х годов DuPont начала использовать перфтороктановую кислоту (PFOA) для производства тефлона. У компании было разрешение на сброс сточных вод, позволяющее ей сбрасывать ПФОК непосредственно в реку Мерведе. Однако еще в 1960-х и 1970-х годах исследователи установили, что он токсичен для рыб и крыс, может связываться с белками человеческого организма и накапливаться в крови. Компания прекратила использование ПФОК в 2012 году, перейдя вместо этого на вещество под названием GenX, другой тип ПФАС. Но он продолжал — и продолжает — сбрасывать GenX прямо в реку.

Между тем, люди, живущие в окрестностях завода DuPont (позже Chemours), начали сомневаться в последствиях десятилетия воздействия выбросов завода через воздух и воду. С течением времени продолжало появляться все больше и больше сообщений о токсичности и опасности химических веществ ПФАС. Фактически, в 2017 году людей в радиусе 1 километра от завода предупредили не есть фрукты и овощи из своих садов. Анализы крови, проведенные RIVM в том же году, показали, что уровни ПФАС в крови людей, живущих поблизости от завода, значительно превышают санитарно-гигиенические предельные значения для ПФОК.

Ни местное население, ни власти не знали и, по-видимому, тщательно не говорили, что компания Chemours в течение 30 лет знала, что завод загрязняет грунтовые воды в районе Дордрехта большими количествами ПФАС. Этот факт стал известен во время документального фильма под названием De PFAS-doofpot («Сокрытие PFAS»), который был показан 15 июня по голландскому телевидению.